تعتبر السياسة العامة حقل جديد للبحث في علم السياسة ينصب الجهد فيه في دراسة السلوك والفعل الحكومي من أجل فهم الطبيعة النظام السياسي من جهة وديناميكية قوى المجتمع السياسي والمدني من جهة أخرى.

فهي تعتبر الأداة الرئيسية لتدخل الدولة في مختلف قطاعات المجتمع بعدما كان دور الدولة في السابق يقتصر على القضايا الأمنية والمسائل الإدارية التي تهدف إلى استقرار الممالك والإمبراطوريات في عمليات الجباية وجمع الضرائب، واليوم أصبحت السياسة العامة أحد أهم العلوم التي تحاول تفسير سلوك الدولة ومختلف الفواعل في ما يتعلق بتوزيع الموارد والقيم على المجتمع من خلال إستخدام أدوات ووسائل منهجية كيفية وكمية، وهذا ما يجعل منها علما ذو أهمية  بالغة.