لقد حظي موضوع الأسرة منذ القدم باهتمام المفكرين ، إلا أن الدراسة العلمية للأسرة لم تبدأ إلا منذ القرن 19 على يد علماء الأنثروبولوجيا وعلماء الآثار الذين اهتموا بدراسة الأسرة في الثقافات البدائية ،وفي الحضارات القديمة ،ثم شهدت بعد ذلك العديد من التطورات ،ويمكن تلخيصها في المراحل التالية :