La grandeur physique objet de la mesure, que l’on nomme le mesurande (m), est appréhendée par diverses opérations expérimentales, que l’on regroupe sous le terme de mesurage, qui dans un grand nombre de cas produit un signal électrique (s) image de la grandeur physique et de ses variations. Le capteur est le dispositif physique qui soumit à l’action du mesurande, non électrique, produit la caractéristique électrique.

     La forme théorique de cette relation résulte des lois physiques qui régissent le fonctionnement du capteur, l’expression numérique de cette relation dépend de la construction du capteur, de ses matériaux et de son environnement.